Nous sommes arrivés à Perpignan vers 19h – 20h. Annaël, Jérôme, Thomas et Sacha nous attendaient 🙂 Après 8 ans sans s’être vus, il est bon de retrouver des amis et de découvrir les nouvelles têtes. Nous avons été reçus comme des princes chez les Léotar. Le dimanche matin, nous nous sommes promenés à pied, à vélo ou en scooter sur le bord de mer de Canet en Roussillon, à quelques centaines de mètres de leur maison.
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Le lundi, nous avons visité la forteresse de Salses. Nous profitons d’être sur la vieille Europe pour nous plonger dans l’Histoire. Cette visite était particulièrement intéressante. Nous sommes arrivés juste quand la visite guidée démarrait et la guide a totalement inclus les enfants dans ses explications, pour leur plus grande joie. D’après Wikipédia :
La forteresse de Salses est un ouvrage militaire construit entre 1497 et 1502 par les rois catholiques espagnols, Ferdinand II d’Aragon et Isabelle de Castille. Elle est située sur la commune de Salses-le-Château, à 17 km au nord de Perpignan, dans le département des Pyrénées-Orientales.
En 1496, par suite de la destruction du village et du château de Salses par l’armée française, les rois catholiques, Ferdinand II d’Aragon et Isabelle de Castille, décident la construction de la forteresse. Construite très rapidement entre 1497 et 1504 par le commandeur Ramírez, grand artilleur du Roi et par l’ingénieur Francisco Ramiro López, la forteresse gardait l’ancienne frontière entre la Catalogne et la France, face à la forteresse française de Leucate, aujourd’hui détruite. En 1538, la forteresse reçoit la visite de Charles Quint. En 1659, la forteresse perd son intérêt stratégique avec la signature du traité des Pyrénées, le 16 novembre. En effet, le traité entérine l’appartenance définitive du Roussillon à la France et la forteresse se retrouve ainsi loin de la frontière. Elle est partiellement restaurée et transformée à partir de 1691 sous la responsabilité de Vauban. La forteresse de Salses est classée monument historique en 1886.
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Après une pause déjeuner, nous nous rendons à Tautavel à quelques kilomètres de là, pour visiter le musée de la préhistoire.
Le Musée de Tautavel Centre Européen de Préhistoire est un complexe construit autour de l’Homme de Tautavel. Il présente toute l’histoire de l’humanité en Europe depuis les premiers européens jusqu’aux portes de l’Histoire en prenant des exemples dans la très proche région de Tautavel. En 1971, la découverte de l’Homme de Tautavel (-450 000 ans) par les équipes du Professeur de Lumley a suscité la volonté de créer un pôle scientifique et culturel. Agé de vingt ans, l’homme de Tautavel mesurait 1m60. Cet homo erectus avait toutes les caractéristiques des premiers européens : un front fuyant, un bourrelet au-dessus des orbites, des pommettes saillantes et une mâchoire avancée. S’il ne maîtrisait pas encore le feu, il se révélait être un excellent chasseur. On peut penser qu’il aurait choisi le site de la Caune de l’Arago pour sa situation privilégiée : il pouvait y dominer la vallée, sa source d’eau et par conséquent ses proies. Le musée de la Préhistoire permet d’aller à la rencontre des ces hommes et de les replacer dans le contexte de la préhistoire européenne.
Ça c’est la belle version sur Internet. En réalité, le premier site de Tautavel que nous avons visité est complètement vieillot, le deuxième est beaucoup plus interactif. Les garçons étaient très intéressés. Et incroyable, rentrés au Vanuatu, Elven attaque le CE2. Le maître commence son premier chapitre d’histoire : L’homme préhistorique et montre un reportage sur la grotte de Tautavel. La France, c’est magique. C’est des cours d’histoire grandeur nature ! Quand on vit dans des endroits plus récents, on comprend totalement l’importance de l’héritage historique de la vieille Europe.
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Le lendemain, nous visitons Collioure. Très joli mais l’accueil y est beaucoup moins chaleureux. Les enfants ont aussi visité la magnifique église de Collioure. Moi qui étais frustrée de ne pas avoir montré au moins une église aux enfants avant de repartir, je n’ai pas été déçue. Celle-ci est tout simplement sublime !
En fin de journée, nous devons malheureusement reprendre la route. Nous avons passé 3 jours exceptionnels avec des amis très chers. Nous avons partagé des apéros bien sûr, mais aussi des kavas et là je dis bravo ! Nous aimerions tant leur rendre la pareille et les accueillir dans notre paradis tropical. A très bientôt.